■2005年4月9日(土)
まだかまだかと毎日桜の木を眺めながら「咲かないねぇ～」とつぶやいていたここ数日間。でも、いよいよ満開！幌を外した70で長良川周辺まで行き、積んで行った折りたたみ自転車で花見に行ってきました。これ以上の花見日和はないんじゃないかと思うくらいの素晴らしい晴天で、つぼみも一斉に開いて桜の花がモコモコと咲いていました。

堤防を走っていると、あちらこちらに桜並木があります。たくさんの人がのんびりと桜の木の下を歩いています。
まずは、織田信長が住んでいた居館跡がある岐阜公園まで行って腹ごしらえ。ここは桜の名所として有名なので、やはり行き交う車で大渋滞。こういう時は自転車に限りますねー。渋滞している車の横をスイスイと通り抜けて目的地へ難なく到着。
持ってきたおにぎりと、出店で買ったゲソの唐揚げとヤキソバ、ノンアルコールビールで乾杯！

宴会ムードの岐阜公園を後にし、次の目的地へ移動。長良川右岸を上流へ向かって走っていくと、左手にも桜並木が見えてくる。以前からこの先がどうなっているのか気になっていたので、今回はこの桜の木を辿ってどんどんと小高い山の方へと走ってみた。桜の木の下を自転車で走るのは本当に気持ちいい。思わず「気持ちイイーーー！」と声が出てしまいます(^^;

ギアを落としてずんずんと登っていく。桜並木は絶えることなくずーっと上まで続いている。
「へぇ～、こんなに上まで続いてるんだ～」
暫くすると、駐車場らしき広場に出た。結構人が集まっている様子。自転車を駐車場に停め、石垣を登って上まで行ってみると、なななんと、そこは桜の木ばかりが植えられている公園のようになっているではないですか。
「へぇ～～～、知らなかったな～～～」
緑の芝生と桜の木。多くの人が桜の下でレジャーシートを敷いてお弁当を食べたりしてました。気に入った。ここは毎年訪れてみようと思う場所のひとつになりました。あっちフラフラこっちフラフラと気ままに桜の花を楽しみながら、70が停めてある駐車場に戻ります。
長良川の河川敷沿いにある駐車場には、全国大会が開催されることでも有名なインラインスケートのコースが有り、そこから下流に向かって数十キロに渡るサイクリングロードがあります。毎日、この景色を車の中から眺めていると「いつかはここを走りたいな～」と思うように。
そしてこの日、念願かなってこのサイクリングロードを(少しだけ・・・)走ることができました。最高に気持ちよかった～。

このままサイクリングロードを下っていくと、墨俣一夜城というお城があり、そこにはそれは見事な約1,000本の桜並木が右手にあり、左手には菜の花が一面に咲き乱れていて、そこまでの距離をしんどい思いをしながらえんやこらと走って行ってでも見る価値があるので、本当ならそこまでこのまま走って行きたいところですが、今日は愛知万博にも行く予定をしていたので16時には切り上げて名古屋に向かうことにした。

自転車で走った距離は16キロ。あら意外と少ない・・・

1時間ちょっとかけて愛知万博会場に到着。(写真は“大地の塔”)
ここでも駐車場から自転車に乗って会場まで移動します。会場には18時半過ぎに入ったけど、なかなかの人の多さに驚く。後で聞けば、この日は万博はじまって以来の入場者数で7万人以上の人が訪れたとか。

パビリオンはニュージーランド館とマレーシア館だけ見てまわった。つまらないものかといえばそうでもないのね。異文化に触れることは素晴らしい～。特に、マレーシア館で売られていたカレーとナンに似た食べ物には興味津々。今度来たら食べてみようと思います。
今回で、なんとなく万博は面白いものだという感覚を覚えたので、これから9月の閉会までの間、せっせと足を運んで全てのパビリオンをまわりたいと思います。

しかし、一日中、車の運転と自転車漕ぎに加え、万博内を2時間半ほど歩き回ったことでもうヘトヘト。。。
本当なら、この後夜桜見物にでも行こうと思っていたけど、やっぱり無理だったのでこの日はこれで終了～～。

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